Breve
biografía de Ferdinand de Saussure
Ferdinand
de Saussure, (1857-1913), lingüista suizo, considerado el fundador de la
lingüística moderna. Nacido en Ginebra,
Suiza, durante un año asistió a clases de ciencias en la Universidad de Ginebra
antes de cursar estudios de lingüística en la Universidad de Leipzig (Alemania)
en el año 1876.
Siendo todavía estudiante publicó el
importante tratado Mémoire sur le système
primitif des voyelles dans les langues indo-européennes (Memoria sobre el sistema primitivo de las
vocales en las lenguas indoeuropeas, 1879). Después de obtener su doctorado
con su tesis De l’emploi du génitif absolu en sanskrit (El empleo del genitivo absoluto en sánscrito, 1881), se trasladó a
París, ciudad en la que impartió clases de gramática comparada en la Escuela de
Altos Estudios hasta el año 1891.
Posteriormente fue profesor de sánscrito y de
lenguas indoeuropeas en la Universidad de Ginebra. En 1907 fue nombrado
catedrático de lingüística general. Su Cours de linguistique générale (Curso de lingüística general),
reconstrucción de sus teorías, es la recopilación de sus clases y otros
materiales que sus discípulos Bally y Séchehaye recogieron y publicaron en 1916
como obra póstuma de su maestro. Por esta obra a Saussure se le denomina ‘padre
del estructuralismo‘, ya que determina las consecuencias del enfoque
estructuralista en el estudio del lenguaje.
Estableció la semiótica gracias a una serie de
oposiciones teóricas, la primera y fundamental entre langue (lengua), “serie de
signos coexistentes en una época dada al servicio de los hablantes”, y parole
(habla), su uso individual; también distinguió entre la dimensión sintagmática
y la paradigmática, entre el estudio sincrónico (estudio de la lengua en su
aspecto estructural) y el diacrónico (estudio de su evolución), y definió signo
lingüístico como combinación del signifiant (significante), imagen acústica, y
del signifié (significado), su concepto.
Su trabajo, que ha sido fundamental en la
evolución de la lingüística durante la primera mitad del siglo XX, ha
influido también en otras ciencias, como la antropología, la historia y la
crítica literaria.
